Segnalazioni di nuovi casi di coronavirus e una prima morte in Corea del Sud hanno alimentato i timori della diffusione globale dell’agente patogeno. La Cina ha fatto appello ai suoi vicini del sud-est asiatico per la solidarietà.
La Cina, dove il virus è emerso a dicembre, ha registrato un brusco calo in nuovi casi, ma i dati erano in parte attribuibili a un cambiamento nel modo in cui si diagnostica il virus e le cifre non sono riuscite a reprimere un crescente allarme sulla sua diffusione.
Dato che la Cina ha ridotto i tassi di interesse per alleviare il peso sulle aziende in difficoltà, la preoccupazione per l’impatto del coronavirus sulla seconda più grande economia del mondo ha portato gli investitori ad abbandonare tutto dal dollaro australiano alla rupia indiana per trovare sicurezza nelle attività in dollari USA.
“Le persone stanno cercando di difendersi dalle conseguenze economiche che potremmo avere dal coronavirus”, ha affermato Chris Weston, responsabile della ricerca con sede a Melbourne presso il broker Pepperstone.
Il coronavirus è emerso nella città centrale cinese di Wuhan alla fine dell’anno scorso, apparentemente in un mercato rionale e ora ha infettato circa 75.000 persone e ucciso circa 2.100.
La stragrande maggioranza dei casi e dei decessi sono avvenuti in Cina, e più precisamente nella provincia di Hubei, di cui Wuhan è capitale, ma la diffusione globale sembra inesorabile.
La Corea del Sud ha confermato la prima morte a causa del virus ore dopo che il sindaco della sua quarta città più grande ha invitato i residenti a rimanere in casa dopo un picco di 53 nuove infezioni, la maggior parte rintracciabili in una chiesa frequentata da una donna di 61 anni, nota come ” Paziente 31 “, risultata positiva.
I centri commerciali e i cinema di Daegu, una città di 2,5 milioni di persone, erano vuoti e le sue strade del centro abitualmente abitate erano deserte.
“È come se qualcuno avesse lanciato una bomba nel mezzo della città. Sembra un’apocalisse di zombi ”, ha detto al telefono Kim Re-residente, 28 anni.
Il sindaco di Daegu Kwon Young-jin ha chiesto ai residenti di rimanere in casa mentre i funzionari hanno riferito che almeno 90 delle oltre 1.000 persone che hanno frequentato la chiesa stavano mostrando i sintomi di quello che i Centri coreani per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno descritto come un “evento super-diffuso”.
Paura e fiducia
La Cina ha chiesto un incontro speciale in Laos per discutere dell’epidemia con i paesi del sud-est asiatico che negli ultimi anni hanno attirato miliardi di dollari in investimenti cinesi.
“La paura è più minacciosa del virus e la fiducia è più preziosa dell’oro“, ha dichiarato il consigliere di Stato cinese e il ministro degli Esteri Wang Yi in una conferenza stampa.
Il Giappone ha comunicato la morte di due passeggeri anziani della nave da crociera Diamond Princess in quarantena ancorata al largo di Yokohama, il più grande gruppo di infezioni al di fuori della Cina continentale con oltre 620 casi.
Centinaia di persone che hanno lasciato la nave sono state nuovamente messe in quarantena nei loro paesi d’origine. Australia, Hong Kong e Gran Bretagna hanno affermato che i loro passeggeri devono affrontare altri 14 giorni di isolamento all’arrivo a casa.
Due persone sono morte a causa della malattia in Iran mercoledì, hanno detto funzionari iraniani, portando il bilancio delle vittime fuori dalla Cina continentale a 11.
