I timori sul potenziale autoritario di una seconda presidenza Trump allarmano i democratici, molti indipendenti e persino alcuni repubblicani. L’obiettivo di sconfiggere l’ex presidente Donald Trump unisce i democratici. Tuttavia, dopo le difficoltà di Biden nel dibattito di giovedì, il modo migliore per impedire a Trump di tornare a essere presidente li divide.
L’angoscia tra i democratici è comprensibile. Biden non è riuscito a fare ciò che si era prefissato di fare giovedì. Invece di placare le preoccupazioni sulla sua principale debolezza, la sua età e la sua acutezza mentale e fisica, ha sollevato nuovi dubbi sulla sua capacità di servire un altro mandato. L’unica questione per i democratici è cosa fare dopo.
Il team del presidente si è mosso rapidamente per smorzare le voci di uno scambio con un altro candidato. Venerdì mattina ha fatto sapere che non si sarebbe ritirato volontariamente dalla corsa. I sondaggi rapidi hanno mostrato che Trump era il vincitore schiacciante del dibattito, ma gli alleati di Biden hanno affermato che alcuni focus group hanno offerto una conclusione più sfumata. Sì, i partecipanti hanno pensato che Biden abbia avuto dei momenti terribili, ma anche Trump ha lasciato alcuni degli spettatori frustrati. I membri del team stanno monitorando silenziosamente i leader chiave del partito per individuare segnali di disordini.
Il contributo personale di Biden agli sforzi per calmare il suo partito nervoso è iniziato con un discorso infuocato durante una manifestazione venerdì nella Carolina del Nord . Il contrasto tra il vivace Biden che stava davanti a una folla di sostenitori entusiasti a Raleigh e il presidente esitante e talvolta confuso apparso sul palco del dibattito ad Atlanta non avrebbe potuto essere più netto.
“So che non sono un giovanotto”, ha detto tra gli applausi di “Joe! Joe! Joe!” “Ragazzi, non cammino più facilmente come una volta. Non parlo più con la stessa fluidità di una volta. Non dibatto più bene come una volta. Ma so quello che so. So come dire la verità. So distinguere il bene dal male. E so come fare questo lavoro. So come fare le cose. E so come milioni di americani sanno: quando vieni buttato a terra, ti rialzi.”
Quelle erano parole scritte. Sono state pronunciate con il vigore che al Biden non scritto è chiaramente mancato nel dibattito ospitato dalla CNN. Ma se un dibattito non definisce un candidato, come dicevano i sostenitori di Biden sulla scia dell’incontro di giovedì, un raduno non può cancellare l’impatto di una performance di dibattito che ha messo in luce la più grande vulnerabilità di Biden.
Decine di milioni di persone si sono sintonizzate almeno per una parte del dibattito in prima serata, e solo una piccola parte ha assistito alla manifestazione diurna. La manifestazione è stata un modo per la squadra di Biden di guadagnare tempo mentre cerca di riequilibrare la campagna e lavorare dietro le quinte per evitare che i discorsi sulla necessità di un nuovo candidato o di un biglietto democratico completamente nuovo si trasformino in azioni concrete.
Trump e il suo team sono stati motivati da quanto accaduto ad Atlanta. Non è stato il Trump del primo dibattito del 2020. Non ha interrotto Biden costantemente, come ha fatto quattro anni fa, forse grazie alle regole che hanno silenziato i microfoni del candidato che non aveva la parola. Aveva i punti di discussione preparati dal suo team e li ha presentati con sufficiente coerenza per esprimere i suoi punti.
Tuttavia, Trump ha mentito per tutto il dibattito, dando ai fact-checker una cornucopia di cose da correggere, un momento saliente come nessun altro. Biden ha cercato di correggere alcune delle inesattezze di Trump, ma non è stato né abbastanza conciso né abbastanza specifico. Un secondo dibattito è previsto per il 10 settembre, ospitato da ABC, ma nessuno è certo che Biden avrà una seconda possibilità di dimostrare che giovedì è stata un’aberrazione.
Biden è stato interrogato dai giornalisti sulla sua performance nel dibattito di venerdì mattina. “È difficile discutere di un bugiardo”, ha detto. Ciò fa sorgere la domanda sul perché non fosse meglio preparato. Tutti avrebbero potuto prevedere che Trump avrebbe passato la serata a dire cose non vere. Se il presidente e il suo team avevano una strategia per contrastare le falsità di Trump, l’esecuzione è stata chiaramente carente.
Nelle prossime settimane, i democratici nervosi valuteranno la performance di Biden come candidato tenendo d’occhio i sondaggi. Eventuali ulteriori errori da parte del presidente potrebbero essere devastanti. Altrettanto preoccupante potrebbe essere un notevole spostamento dei numeri a favore di Trump, che ha già uno stretto vantaggio negli Stati teatro del conflitto. Se Biden dovesse restare ancora più indietro, gli allarmi lanciati giovedì potrebbero aumentare di volume. La campagna deve preoccuparsi anche della raccolta fondi. Prima del dibattito c’erano stati segnali di cedimento, anche se la campagna ha raccolto buoni soldi il giorno e dopo il dibattito.
