Il Giappone ha osservato un momento di silenzio per celebrare il decimo anniversario del terremoto e successivo tsunami che ha ucciso più di 18.000 persone e innescato un disastro nucleare a Fukushima.
Alle 14:46, il momento in cui la costa nord-orientale del Giappone è stata colpita da un terremoto di magnitudo 9.0 l’11 marzo 2011, le persone che partecipavano al servizio pubblico e privato nella regione colpita si sono inchinate in silenzio, alcune stringendo le mani in preghiera.
A Tokyo, il primo ministro, Yoshihide Suga, e l’imperatore, Naruhito, hanno fatto le loro condoglianze durante una cerimonia al teatro nazionale.
Naruhito ha detto che il “ricordo indimenticabile della tragedia” è persistito per un decennio, aggiungendo: “Molti di coloro che sono stati afflitti, nonostante abbiano subito danni inimmaginabilmente enormi, hanno superato numerose difficoltà aiutandosi a vicenda
Gli eventi in occasione dell’anniversario del triplice disastro del marzo 2011 sono stati ridimensionati a causa dell’epidemia di coronavirus, con molte persone che hanno scelto di tenere piccoli raduni per ricordare amici, colleghi e familiari morti.
A Iwaki, una città a 50 km dalla centrale nucleare di Fukushima Daiichi, Atsushi Niizuma ha pregato per sua madre, che è stata uccisa dallo tsunami.
“Voglio dire a mia madre che i miei figli, che le erano tutti vicini, stanno bene. Sono venuto qui per ringraziarla del fatto che la nostra famiglia vive in sicurezza “, ha detto Niizuma, un ristoratore.
Gran parte delle città e dei villaggi costieri spazzati via dallo tsunami sono stati ricostruiti con un costo stimato di 30 trilioni di yen (280 miliardi di euro).
Strade, linee ferroviarie, alloggi e dighe protettive sono state per lo più completate, ma ampie fasce di terra rimangono vuote, con molte comunità che lottano per riportare le loro vite ai livelli precedenti al disastro.
Dieci anni dopo, più di 40.000 persone non sono in grado di tornare a vivere nella propria casa, la maggior parte delle quali sono nelle aree vicino a Fukushima Daiichi, dove il triplice crollo ha costretto l’evacuazione immediata di 160.000 persone.
Mentre l’operatore dell’impianto, Tokyo Electric Power [Tepco], ha stabilizzato i reattori danneggiati alla fine del 2011, sono appena iniziati i lavori per individuare e rimuovere il combustibile nucleare fuso, un’operazione complessa di disattivazione che si prevede richiederà almeno 40 anni e il costo di miliardi di dollari.
Tepco e il governo giapponese devono anche decidere cosa fare con un milione di tonnellate di acqua contaminata immagazzinata in più di 1.000 serbatoi sul sito. Tepco afferma che la capacità di stoccaggio di 1,37 milioni di tonnellate dei serbatoi sarà piena entro l’autunno del 2022.
L’opzione più probabile – rilasciarlo lentamente nell’Oceano Pacifico – è contrastata dai paesi vicini e dai pescatori locali, i quali affermano che questo rovinerebbe gli sforzi per ricostruire la loro industria e mezzi di sussistenza.
L’anniversario è arrivato solo due settimane prima che Fukushima ospitasse la staffetta della torcia per le Olimpiadi di Tokyo 2020.
Nayuta Ganbe, residente nella città di Sendai, di solito celebra l’anniversario in privato, ma ha detto di aver deciso di prendere parte a un evento ufficiale quest’anno per aiutare a elaborare il suo dolore.
“Questo è il giorno in cui ho perso i miei compagni di classe. Le persone sono morte davanti ai miei occhi. L’11 marzo è un giorno che speravo non tornasse mai più “, ha detto il 21enne.
Il reverendo Akira Sato, che ha svolto il ministero in diverse chiese nelle aree vicine alla centrale nucleare che sono ancora off limits, ha programmato di visitare una delle chiese abbandonate.
“Insieme a mia moglie, ripenserò in silenzio ai giorni del disastro e offrirò una preghiera”, ha detto.
A Ishinomaki, dove lo tsunami ha ucciso circa 3.300 persone, funzionari e ospiti hanno assistito all’inaugurazione di un cenotafio alle vittime. “Come luogo che è stato duramente colpito dal disastro, vogliamo portare avanti la sua memoria in modo che un tale sacrificio non debba mai più accadere, ha detto il sindaco della città, Hiroshi Kameyama.
