Keith Haring (4 maggio 1958 – 16 febbraio 1990) è stato un artista e attivista sociale il cui lavoro ha risposto alla cultura della New York City Street del 1980.
Keith Haring in una foto giovanile
Nato a Reading, Pennsylvania, Haring è cresciuto in Kutztown con la madre, Joan Haring, e suo padre, Allen Haring, un fumettista. Ha avuto anche tre sorelle più giovani, Kay, Karen e Kristen. I genitori volevano chiamare tutti i loro figli con nomi che iniziavano con K. ed Haring fu interessato all’arte fin dalla tenera età. Dal 1976 al 1978 ha studiato grafica pubblicitaria presso la Scuola d’Arte Ivy Professional, una scuola d’arte a Pittsburgh. Ben presto perse interesse per l’arte commerciale e si è trasferito a studiare belle arti.
All’età di 19 anni, nel 1978, Haring si trasferisce a New York City, dove è stato ispirato dai graffiti è arte, e ha studiato alla School of Visual Arts. Haring esordì con disegni a gessetto nelle metropolitane di New York .Questi erano i suoi primi pezzi riconosciuti della pop art. Le mostre sono stati riprese dal fotografo Tseng Kwong Chi. In questo periodo, “The Baby Radiant” è diventato il suo simbolo. Le sue linee audaci, i colori vivaci e le figure attive che portavano messaggi forti di vita e di unità hanno subito coinvolto il pubblico. A partire dal 1980, ha organizzato mostre in Club 57. Ha partecipato alla mostra Times Square e ha richiamato, per la prima volta, gli animali e volti umani. Nel 1981 ha disegnato i suoi primi disegni a gessetto su carta nera e verniciata in plastica, con metallo e oggetti trovati.
Haring ha contribuito al display New Wave New York nel 1981 e nel 1982, ebbe la sua prima mostra esclusiva presso la Galleria Tony Shafrazi. Nello stesso anno, Haring ha partecipato a Documenta 7 a Kassel, in Germania. Nel 1982, ha stabilito amicizie con i compagni di artisti emergenti Futura 2000, Kenny Scharf, Madonna e Jean-Michel Basquiat. Ha partecipato alla Biennale di Whitney nel 1983, così come nella Biennale di São Paulo. Ha avuto modo di conoscere Andy Warhol, che era il tema di molti dei pezzi Haring, tra cui “Andy Mouse.” La sua amicizia con Warhol si sarebbe rivelata un elemento decisivo per il suo eventuale successo, soprattutto dopo la morte.
Keith Haring ha rivoluzionato la pop art con i suoi disegni colorati e "vivi"
Nel 1984, Haring ha visitato l’Australia e i murales dipinti a Melbourne (come il 1984 ‘Detail-Mural a Collingwood College, Victoria’) e ha anche disegnato una giacca indossata da una parrucca rosa di Madonna per una prestazione della sua canzone “Like a Virgin” per un programma televisivo americano.
Nel 1985 Haring ha iniziato a dipingere su tela. Contemporaneamente, il Museo d’Arte Moderna di Bordeaux ha aperto una mostra di sue opere, e ha partecipato alla Biennale di Parigi. Ha fatto un’apparizione su MTV nel novembre 1985, dipingendo il set alla presenza del suo amico, il tastierista Nick Rhodes dei Duran Duran.
Inoltre, ha dipinto il corpo di Grace Jones per il suo video musicale “Io non sono perfetto.” e ha aperto un negozio a Soho chiamato Pop Shop, chesi dedicava alla vendita di articoli con le sue immagini iconiche tra cui t-shirt, giocattoli, poster e altri oggetti con riproduzioni della sua arte. Haring ha anche creato immagini pubblicitarie per la vodka Absolut e orologi Swatch.
Alla domanda sul “commercialità” del suo lavoro, Haring ha detto: “Il mio negozio è un’estensione di quello che stavo facendo nelle stazioni della metropolitana, che abbatte le barriere tra arte alta e bassa “. Con l’arrivo della Pop Shop, il suo lavoro ha iniziato a riflettere temi più socio-politici, come l’anti-Apartheid, sensibilizzazione sull’AIDS, e l’epidemia di crack. Ha anche creato diverse opere d’arte pop influenzate da altri prodotti: Absolut Vodka, sigarette Lucky Strike, e Coca-Cola. Ha anche disegnato la copertina per l’album benefico A Very Special Christmas, a cui ha partecipato Madonna. Nel 1988 si unì a un gruppo selezionato di artisti il cui lavoro è apparso su l’etichetta del vino Chateau Mouton Rothschild.
Keith Haring era apertamente gay ed è stato un forte sostenitore del sesso sicuro tuttavia, nel 1988, ad Haring è stato diagnosticato l’AIDS. Ha stabilito la Keith Haring Foundation nel 1989, il suo mandato è quello di fornire finanziamenti e fondi alle organizzazioni di AIDS e programmi per bambini come Kinderstern. Haring ha usato la sua immaginazione nel corso degli ultimi anni della sua vita per parlare della propria malattia e generare attivismo e la consapevolezza contro l’AIDS. Nel giugno 1989, sulla parete posteriore del convento della Chiesa di Sant’Antonio dipinse l’ultima opera pubblica della sua vita, il murale “Tuttomondo” . Haring è morto il 16 febbraio 1990 di AIDS complicanze correlate.
I disegni di Keith Haring, molto colorati, vivaci e con quei trattini vicino alle estremità che danno l'impressione che il personaggio si muova
L’eredità di Hering – Esprimendo concetti di nascita, morte, sesso e la guerra, l’immaginario di Haring è diventato un linguaggio visuale ampiamente riconosciuto del 20 ° secolo. E’ addirittura il soggetto di una composizione, Haring alla Fiera, scritto ed interpretato da compositore italiano Lorenzo Ferrero, in collaborazione con il DJ Nicola Guiducci. Il lavoro unisce brani di musica popolare chart degli anni 1980 con i campioni di composizioni di musica classica da parte di Lorenzo Ferrero e suoni sintetizzati.
Nel 2008, la regista Christina Clausen ha prodotto il documentario The Universe of Keith Haring. Nel film, l’eredità di Haring è risorta attraverso colorate immagini d’archivio e il ricordo da amici e ammiratori come Kenny Scharf e Yoko Ono, e il coreografo Bill T. Jones. Il lavoro di Haring è stato citato nel Tour 2008 di Madonna Sticky & Sweet durante la canzone “Into the Groove”, e anche durante la canzone degli U2 “One” sulla PopMart Tour nel 1997/1998. Il 4 maggio 2012, il 54simo compleanno di Haring, Google lo onorò in un Google Doodle.
UN GRANDE GENIO DELL’ARTE