Alla ricerca di un nuovo punto di vista sui battuti sentieri della Francia? Potete recarvi alle sue frontiere. Queste tre città mostrano il meglio della Francia, dando un assaggio stuzzicante del resto d’Europa – Lille sfiora il confine con il Belgio a nord, ad est, Strasburgo è ad un passo dalla Germania, e Perpignan si trova vicino al confine meridionale con la Spagna. Ogni città risplende di una luce nuova sulla cultura gallica con sapori inaspettati e vita notturna bollente.
Lille: una città in festa con tutti – I suoi forti accenti del nord e il clima fresco sono l’obiettivo di un sacco di bonari scherzi che il resto della Francia gli fa, ma Lille ne sa sempre una di più. Con le sue piazze della città, ricca di ispirazione fiamminga, cucina e alcune attrazioni veramente originali, Lille è un gioiello ed ha la dimensione perfetta per un city break.
Lille Palais des Beaux-Arts offre un mondo di classe con collezioni d’arte, tra cui le opere di Rubens, Goya e Delacroix. Ma è La Piscine di Roubaix (20 minuti di metropolitana dal centro), che ruba la scena. Come suggerisce il nome, questa galleria d’arte magica è ospitata all’interno di una vecchia piscina art deco. Sculture in marmo si riflettono nell’acqua, che brilla dei riflessi lanciati da una grande vetrata a forma sole al tramonto.
Il centro storico di Lille, in Francia
Dopo potete mescolarvi con la folla, rifocillarvi con un frittella di grano saraceno a Le Galichon (24 rue Royale). Questa sobria locanda ma comunque alla moda vi servirà galette ripiene di salmone affumicato, brie o tertellette (patate, panna, pancetta e formaggio Reblochon). Incontrate le strade di acciottolato della Vieux-Lille (la città vecchia), magari con una sosta per un amaretto al Patrick Hermand (rue Basse). Si tratta di biscotto alle mandorle dove sono disponibili un arcobaleno di sapori dal sale al caramello per finire con un fresco lampone.
Lille vive anche di notte: le taverne e le birrerie iniziano riempirsi intorno alle 11, quando i turisti arrivano nei locali tipici con pareti in legno vicine a Grand Place e in tutta Vieux-Lille. Provate il Le Bar Parallèle (41 rue Lepelletier) per un cocktail speciale. Terminate la serata con una zuppa di cipolle o con alcune frittelle di maionese inzuppata in una brasserie aperta 24 ore come La Chicorée (15 Rihour Place).
Solo ad un’ora e mezza da Londra con un Eurostar, questa città è un weekend classico per gli inglesi, ed è una posizione ideale per proseguire il viaggio verso i campi di battaglia della Somme, le guglie gotiche di Amiens o per lo shopping di cioccolato in Belgio.
Strasburgo: passeggiate lungo il cuore dell’Europa – Strasburgo mescola modernità con un’atmosfera da villaggio rustico. Come sede del Parlamento europeo, gli alberghi spesso sono pieni di politici. Ma quando arrivano i fine settimana, le passeggiate lungo il canale rivelano un ritmo più dolce per la città. Scoprirete uno stimolante orizzonte, una fiorente scena artistica e i giardini signorili adornati di fiori.
La gente del posto gira la città con il tram o il sistema di noleggio di mountain bike, ma i vostri due piedi sono tutto il necessario per raggiungere le principali attrazioni di Strasburgo. Iniziate con l’incombente color ruggine della Cathédrale de Notre Dame nel centro di Strasburgo del Grand Île. Dopo aver ammirato questo capolavoro gotico, andate verso i canali vetrosi di Petite France per vedere il meglio di Strasburgo con le sue case a graticcio e le facciate zebrate delle case. Per vivere la città all’avanguardia, andate verso il Musée d’Art Moderne et Contemporain. La sua vivace architettura vi porterà nei capolavori di grandi artisti, come Monet, Picasso e Magritte.
Non solo sede del Parlamento Europeo. Strasburgo è anche incantevoli paesaggi
La visita a Strasburgo può mettere una certa “sete”, e la vicinanza alla Germania: vi inebria con i winstub (osterie) che servono ogni sfumatura di birra che si possa immaginare. C’è molto da assaporare per gli amanti del vino: i vini della regione dell’Alsazia sono famosi per il loro secco, e complesso sapore. Ma assicuratevi di allenare lo stomaco con la cucina alsaziana densa, forse un pò pesante come una fondue a La Cloche a Fromage (27 rue des Tonneliers).
Strasburgo è altrettanto bella sia in estate che in inverno: quando fa caldo, andare con una barca a remi attraverso l’acqua nel Parc de l’Orangerie, a girovagare per lo zoo è una meraviglia. In inverno, Strasburgo esplode in una nuvola di allegria stagionale, come i mercatini di Natale che spuntano intorno alla cattedrale. Un grande scintillio di luci, biscotti speziati e vin brulè.
E da li mancano solo un paio d’ore di treno dalla prossima avventura: ad est c’è Stoccarda, in Germania, o un salto veloce a sud in Svizzera al festival di Basilea.
Perpignan: fortezze catalane e il talento del festival
Perpignan, con i suoi meravigliosi castelli in riva al mare
Terminate la visita delle città di confine nel sud. Perpignan si trova vicino ai monti Pirenei ed è un centro ideale per gite di un giorno verso la costa. E’ a sole tre ore di treno da Barcellona, ed è un punto di sosta ideale se siete in viaggio tra Spagna e Francia.
Ma date alla città un pò di tempo per osservarla da vicino. Bandiere scarlatte e oro volano alto attraverso le torrette di Le Castillet, un antico cancello ed ex-prigione del 14 ° secolo. Entrate e ammirate la Perpignan catalana e guardate le vedute della città dall’alto. Raccogliete l’aria della storia con una passeggiata al Palais des Rois de Maiorca. Questa fortezza del 13 ° secolo risale Perpignan quando era la capitale del Regno di Maiorca.
Osservare la gente è il modo perfetto per rilassarsi a Perpignan – scegliete un ristorante sull’acqua assaggiate i piatti di influenza spagnola e il pesce freschissimo. Meglio ancora, preparate la vostra visita per luglio e sperimentate ‘les jeudis de Perpignan’: durante questa festa, le strade prendono vita ogni Giovedi notte con ballerini, giocolieri, rappresentazioni teatrali e pirotecnici, l’aria conviviale nella calda estate.
